Dopady klimatických změn

"Změna klimatu je největší nově vznikající humanitární výzvou naší doby. Vyvolává utrpení stovek miliónů lidí po celém světě. Prvními a nejvíce postiženými jsou nejchudší společnosti světa, které se přitom na vyvolání tohoto problému podílely nejméně." Slova bývalého generálního tajemníka OSN Kofiho Annana velmi dobře vystihují situaci, ve které se nacházíme. Již dnes můžeme i v našich severních šířkách vnímat změny klimatu na vlastní kůži, nicméně právě středoevropské státy patří k té části světa, kde důsledky globálních změn podnebí jsou a budou relativně menší. Samozřejmě je zapotřebí hovořit o vlivu klimatických změn na život v České republice a nepodceňovat jej. Dopady na ekosystémy, živobytí a zdraví lidí v chudých zemích Afriky nebo indického subkontinentu jsou však neporovnatelně větší a vážnější.

Změna klimatu pravděpodobně způsobí největší pokles počtu rostlinných a živočišných druhů během příštích 60 – 70 let. Již je zdokumentováno vymírání některých druhů žab, jde však jen o vrcholek ledovce. Riziko je výrazně větší, než bylo v případě pěti dosavadních největších vymírání v dějinách Země.

Nedostatek vody

Během příštích desetiletí vzroste počet lidí ohrožených nedostatkem vody z desítek miliónů na miliardy. Zpráva předpovídá postupné zhoršování dostupnosti vody v Indii a dalších částech Jižní Asie a Afriky: Nejchudší části světa budou zasaženy nejhůře, avšak bohaté země jako například Austrálie a státy jižní Evropy jsou také v první linii ohrožení.

Hlad a masová migrace obyvatelstva

Zpráva dále předpovídá pokles kapacity zemědělské výroby v zemích postižených chronickým hladem, který způsobí další zhoršení situace a znemožní dosáhnout podstatných zlepšení. Během několika desetiletí patrně budeme svědky poklesu výnosů pšenice, kukuřice a rýže v Indii a v Číně. V Africe hrozí kvůli suchu hlad a masová migrace obyvatelstva.
Mizení ledovců v Asii, Latinské Americe a Evropě způsobí v mnoha částech světa zhoršení dostupnosti vody stejně jako zvýší riziko zaplavení horských oblastí vodou z ledovcových jezer.

Extrémní výkyvy počasí a zvýšení hladiny oceánů

Mnoho lidí v deltách asijských řek (Ganga-Brahmaputra v Bangladéši, Zhujiang v Číně) bude ohroženo zvyšováním mořské hladiny, zesílením bouří a povodněmi.
Oteplení přesahující hodnotu jednoho stupně Celsia může během několika staletí způsobit mnohametrové zvýšení hladiny světových oceánů v důsledku částečného nebo úplného roztátí grónského a západoantarktického kontinentálního ledovce. Emise vypuštěné během několika příštích desetiletí by mohly způsobit velké vysídlování pobřežních oblastí.

Dopady stoupající koncentrace skleníkových plynů pocítí lidé na celé zeměkouli: